Calcul des UP en ERP : règles essentielles

Cet article, dédié à la section Business, analyse les enjeux de sécurité incendie, d’architecture et d’accessibilité aux personnes à mobilité réduite au sein des établissements recevant du public (ERP), en conformité avec le Code de la construction et de l’habitation.

L’unité de passage, ou UP, est la base du dimensionnement des sorties dans tout Établissement Recevant du Public (ERP). Elle ne représente pas simplement une mesure de largeur, mais une capacité théorique d’évacuation permettant de garantir que, même en situation de panique, le flux de personnes reste fluide. La maîtrise de cette notion est indispensable pour tout gestionnaire, architecte ou responsable sécurité, car une erreur de quelques centimètres peut entraîner un avis défavorable de la commission de sécurité et une interdiction d’ouverture au public.

Table des matières

Comprendre la logique de l’unité de passage en sécurité incendie

Le règlement de sécurité contre l’incendie définit une unité de passage comme une largeur de 0,60 mètre. Cette valeur correspond à l’espace nécessaire pour qu’une personne puisse circuler sans entrave. Dans la pratique réglementaire, cette règle de base subit plusieurs ajustements selon le nombre d’unités requises pour l’évacuation.

L'objectif est d'éviter le phénomène de goulot d'étranglement. Lorsqu'une foule se dirige vers une sortie, la fluidité dépend directement de la largeur disponible. Si le dégagement est trop étroit, la compression augmente, la vitesse diminue et le risque de bousculade devient critique. Le calcul des UP est une modélisation mathématique visant à protéger les vies humaines lors de l'évacuation.

Il est nécessaire de distinguer la largeur réelle, soit la distance entre deux murs, de la largeur utile. La réglementation s'intéresse à la largeur libre de tout obstacle. Un radiateur, une colonne ou un meuble fixe qui empiète sur le cheminement réduit le nombre d'unités de passage disponibles, même si la structure globale du bâtiment semble respecter les cotes initiales.

Les règles de calcul : de la théorie à la mise en œuvre pratique

Le calcul du nombre d'unités de passage dépend de l'effectif maximal admissible dans l'ERP. Selon que vous accueillez 20 ou 2 000 personnes, les exigences de largeur et de nombre de sorties varient. Les articles CO 36 à CO 38 du règlement de sécurité précisent ces modalités de calcul.

Tableau des largeurs minimales des unités de passage (UP) pour la sécurité incendie en ERP

Le cas particulier des petits effectifs (1 et 2 UP)

La règle des 0,60 m connaît une exception pour les premiers paliers. Pour une seule unité de passage, la largeur exigée n'est pas de 0,60 m mais de 0,90 m. Ce surdimensionnement garantit un passage aisé pour les personnes à mobilité réduite et évite qu'une personne seule ne puisse obstruer totalement le passage.

Pour deux unités de passage, la largeur réglementaire est fixée à 1,40 m. Cette marge de sécurité permet le croisement ou le passage simultané de deux flux de personnes de manière stable.

Le calcul linéaire à partir de 3 unités de passage

Dès que le besoin dépasse deux unités de passage, le calcul redevient proportionnel à la base de 0,60 m. Pour connaître la largeur totale requise, il suffit de multiplier le nombre d'UP par 0,60. Voici un récapitulatif des correspondances les plus courantes :

Nombre d'unités de passage (UP)	Largeur minimale requise
1 UP	0,90 m
2 UP	1,40 m
3 UP	1,80 m
4 UP	2,40 m
5 UP	3,00 m

Pour déterminer le nombre d'UP nécessaires, divisez l'effectif total par 100, puis arrondissez à l'unité supérieure. Par exemple, pour un effectif de 350 personnes, le calcul donne 3,5, ce qui impose 4 unités de passage, soit une largeur totale de dégagements de 2,40 mètres répartie sur les différentes sorties.

Typologie des dégagements : optimiser l'évacuation

La réglementation distingue plusieurs types de dégagements, chacun ayant un rôle spécifique dans la stratégie de mise en sécurité. Comprendre cette hiérarchie permet d'organiser l'espace efficacement.

Les dégagements normaux sont utilisés en permanence par le public pour circuler et doivent respecter le nombre d'UP calculé. Les dégagements accessoires ne sont imposés que si la distance à parcourir pour atteindre une sortie normale est trop longue. Enfin, les dégagements de secours sont exclusivement destinés à l'évacuation en cas d'incident.

Considérer l'unité de passage comme une simple contrainte est une erreur. Le dimensionnement des circulations agit comme un régulateur de pression. En période de forte affluence, une conception qui dépasse les minima réglementaires améliore la fluidité du parcours client, réduit le stress environnemental et favorise un temps de présence plus long dans les zones d'exposition ou de vente. Ajuster ces largeurs permet d'orienter naturellement le public sans créer de zones de friction.

Le nombre de sorties : une contrainte cumulée

Il ne suffit pas d'avoir la largeur totale requise, il faut aussi respecter un nombre minimal de sorties. Pour un effectif supérieur à 19 personnes, deux sorties sont généralement exigées. Si vous avez besoin de 4 UP, vous ne pouvez pas vous contenter d'une seule porte de 2,40 m de large si la configuration de l'établissement impose de répartir les risques. Le public ne doit jamais se retrouver pris au piège par un foyer d'incendie bloquant l'unique issue.

Les contraintes techniques et tolérances sur les cheminements

Une fois le nombre d'UP déterminé, la mise en œuvre physique doit répondre à des critères de précision stricts. Le cheminement doit rester libre de toute saillie. La réglementation admet toutefois quelques exceptions pour des éléments fonctionnels, à condition qu'ils ne gênent pas la progression.

Les mains courantes : Elles peuvent empiéter sur la largeur du dégagement de 10 cm maximum de chaque côté, sans réduire le nombre d'UP calculé, si elles sont installées entre 0,80 m et 1,10 m de hauteur.
Les éléments de décoration ou d'équipement : Tout objet fixé au mur, comme un extincteur ou un luminaire, situé à moins de 2,20 m de hauteur ne doit pas réduire la largeur utile de plus de 10 cm.
Le sens d'ouverture : Pour tout établissement recevant plus de 100 personnes, les portes de sortie doivent s'ouvrir dans le sens de l'évacuation. Une porte qui pousse vers l'extérieur évite qu'une foule compacte ne bloque son propre salut en s'agglutinant contre le vantail.

Il est également crucial de surveiller les seuils de porte et les changements de niveau. Un ressaut de plus de 2 cm est un obstacle au cheminement, non seulement pour les PMR, mais aussi pour le public qui pourrait trébucher en cas de précipitation. L'unité de passage se mesure donc autant au sol qu'en largeur.

Responsabilités et validation par la commission de sécurité

Le respect des unités de passage est vérifié par la commission de sécurité lors de sa visite de réception ou de contrôle périodique. Le calcul doit figurer explicitement dans la notice de sécurité jointe au dossier de permis de construire ou de déclaration de travaux.

En cas de non-conformité, les sanctions sont lourdes. Si la largeur constatée est inférieure à celle requise pour l'effectif déclaré, la commission peut exiger une réduction immédiate de l'effectif admissible. Un restaurant prévu pour 150 personnes pourrait ainsi se voir limité à 99 personnes par décision administrative, impactant directement la rentabilité de l'exploitation. Dans les cas graves, notamment si les issues de secours sont obstruées ou sous-dimensionnées, la fermeture de l'établissement peut être prononcée.

Le gestionnaire de l'ERP a tout intérêt à réaliser des audits réguliers de ses dégagements. Avec le temps, l'ajout de mobilier ou de décorations peut réduire les unités de passage initialement prévues. Maintenir la vacuité des circulations est une obligation permanente qui engage la responsabilité pénale de l'exploitant en cas de sinistre. La sécurité incendie n'est pas un état figé à l'ouverture, mais une vigilance constante sur la géométrie des flux humains.